Op 15 april 2020 vond op initiatief van Directeur-Generaal Jean-Eric Paquet, van het Directoraat-Generaal voor Onderzoek en Innovatie van de Europese Commissie (DG RTD), de derde videoconferentie plaats met de Directeurs-generaal van de lidstaten rond O&I-acties inzake COVID-19. Ditmaal waren ook Zwitserland, Noorwegen en IJsland uitgenodigd om deel te nemen. De focus lag op de uitvoering van het ERAvsCorona Actieplan en op de ontwikkeling en vervaardiging van vaccins, behandeling en diagnostiek.
Eerder uitten de Europese Ministers van Onderzoek op 7 april 2020 al hun steun aan een Actieplan om de strijd tegen COVID-19 op te voeren via onderzoek en innovatie. Onder de 10 overeengekomen acties bevinden zich een uniek loket voor Europese onderzoeksfinanciering, een nieuwe specifieke oproep binnen Horizon 2020 en het delen van onderzoeksgegevens over COVID-19.
Kathleen D’Hondt, experte life science bij het Departement EWI
Voor Vlaanderen nam Secretaris-generaal Johan Hanssens deel aan de vergadering onder Directeurs-Generaal. Het Belgische standpunt voor de videoconferentie werd voorbereid in de schoot van de interfederale ‘Commissie Internationale Samenwerking Health’ (CIS-Health). Daarin zijn de federale overheid en de gefedereerde entiteiten vertegenwoordigd. De CIS-Health wordt voorgezeten door Kathleen D’Hondt, experte life science bij het Departement EWI.
De agenda met voorbereidende documenten, alsook de samenvatting van de videoconferentie, aangeboden door de Europese Commissie, gaat onderaan deze pagina. De schriftelijke bijdragen van de verschillende lidstaten, waaronder de bijdrage van België die werd voorbereid via de CIS-Health, kan ook onderaan deze pagina teruggevonden worden. Onderaan gaat voorts nog een update van de schriftelijke bijdragen van de lidstaten voor de tweede vergadering van 31 maart; een annex rond vaccins met een analyse van het landschap van COVID-19-kandidaten door de Europese Commissie; en de Commissiemededeling van 15 april met Richtsnoeren betreffende diagnostische in-vitrotests voor COVID-19 en hun prestaties.
Tijdens de vergadering informeerde de Europese Commissie over de oprichting van twee werkgroepen, nl.
- voor Actie 1 van het ERAvsCorona Actieplan rond coördinatie van O&I-financiering tegen het Coronavirus en rond vaccins, behandeling en diagnostiek: een ad-hoc werkgroep samengesteld uit vertegenwoordigers van de Commissie, lidstaten en relevante agentschappen die moet kijken naar de volledige pijplijn van vaccins, behandeling en testen - van onderzoek tot uitrol. Deze groep vergaderde voor de eerste keer op 17 april; de twee vertegenwoordigers voor België komen uit Sciensano en de Waalse overheidsdienst voor Economie, Werk en Onderzoek.
- voor Actie 10 van het ERAvsCorona Actieplan voor een pan-Europese Hackathon (#EUvsVirus): een groep van vertegenwoordigers van de ministeries van de deelnemende landen die onder meer de voortgang zal opvolgen van de voorbereidingen van de Hackaton en zal waken over het evenwicht qua deelnemers. Deze groep vergaderde voor de eerste keer op 20 april; de drie vertegenwoordigers voor België komen uit het departement EWI, het agentschap VLAIO en HUB Brussels. (Lees ook: EUvsVirus: Pan-Europese Hackathon voor innovatieve oplossingen)
Directeur-generaal Jean-Eric Paquet gaf tijdens de vergadering ook meer informatie over het mondiale “pledging event” dat zal doorgaan op 4 mei 2020 en eerder al was aangekondigd door Europees Commissievoorzitter von der Leyen en de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel. De ad hoc werkgroep die is opgezet voor Actie 1 van het ERAvsCorona Actieplan (cf. supra) zal meewerken aan de voorbereiding van het pledging event. (Lees ook: Europees donorinitiatief voor ontwikkeling vaccin op 4 mei)
Ter opvolging van de ministeriële videoconferentie van ministers van Onderzoek op 7 april, volgt nog een nieuwe, vierde vergadering van Directeurs-generaal, waarvan de datum nog niet werd geprikt.
